Ya estamos prácticamente inmersos en las celebraciones de Navidad. En menos de una semana estaremos rodeados de amigos y familiares, disfrutando de suculentas comidas, eventos inolvidables y abriendo regalos de navidad con nuestros seres queridos. Pero, ¿sabemos cómo celebraban estos días nuestros padres y abuelos? ¿Se parecen nuestras celebraciones a las de nuestros antepasados más recientes?
Quizá la mayor diferencia es que el motivo principal de los días festivos estaba mucho más presente que ahora. Se conmemoraba el nacimiento de Jesucristo y en torno a ese hecho giraban todas las tradiciones. Las sucesivas misas eran momentos de obligatoria asistencia y la celebración religiosa era siempre evidente. El toque de color lo ponían los niños disfrazados de pastorcillos para adorar al niño.
Algo que no ha cambiado es el comienzo oficioso de las fiestas: el sorteo de la lotería de Navidad. Es el sorteo más especial del año, tanto por sus fechas como por su cuantía. Pero, sin duda, décadas atrás el premio era “mucho más gordo”, ya que las diferencias entre el nivel de vida medio era aún mayor que en la actualidad. Por poner un ejemplo, ganar el premio gordo a finales de los 50 permitiría comprar cinco viviendas “de las buenas” y 10 SEAT 600. El sorteo se escuchaba por la radio esperando que la suerte llegara a casa con buen regalo de Navidad.
Durante estos días previos a la Navidad los aguinaldos eran una de las costumbres más tradicionales. Era habitual ver en las ciudades a los guardias urbanos y otros trabajadores públicos rodeados de regalos, sobre todo dulces y bebidas como el cava. Las cestas de empresa, aunque fueran modestas, no podían faltar.
Ni que decir tiene que los regalos de Navidad eran sinónimo de Reyes Magos. Para los niños, tras la diversión de los disfraces, cantar con los amigos villancicos y comer todo el dulce posible, el verdadero momento de la Navidad era la tarde del 5 de enero y la mañana siguiente. Papa Noel o Santa Claus tardaron tiempo en llegar. Por supuesto, tradiciones como el Olentzero o el Tió de Nadal, estaban presentes, pero los regalos de reyes eran los más esperados.
Los regalos de Navidad eran muy distintos a los actuales. Muchos niños se conformaban con unos pocos dulces y, si había suerte, algo de ropa nueva (o heredada del que la recibía). Tener una bici era el mejor regalo al que podía aspirarse, mientras que los regalos estrella eran las muñecas de trapo y los coches y otros juguetes de madera.
Uno de los momentos más importantes para los niños era ver a los tres reyes magos en la cabalgata. Aquellas cabalgatas no estaban rodeadas de marcas comerciales y personajes secundarios salidos de la tele que quitan protagonismo a los tres protagonistas. Melchor, Gaspar y Baltasar, con la cara pintada de carbón, acaparaban todas las miradas y el cariño de los niños. Conocerles en persona era el mayor premio de la Navidad. Esperar al día siguiente estaba lleno de ilusión, abrir los regalos una ceremonia y, disfrutar del roscón y el chocolate caliente, una obligación. No todos los días se podían comer dulces tan sabrosos.
En estos días que se acercan, pregunta a tus padres, tíos y abuelos cómo celebraban ellos las Navidades. Recordar con ellos aquellos días tan especiales será un auténtico regalo de Navidad.
